Expusemos até aqui o que é a contemplação segundo a filosofia perene e como se estrutura a educação que tem esta contemplação como seu objetivo final.

Dissemos, ademais, que existe um outro modo de contemplação, mais elevado do que o precedente, descrito pela Revelação e pela Tradição Cristã, diante do qual a contemplação descrita pela filosofia, assim como a educação que ela pressupõe, pode ser vista como uma preparação.

Ocorre, porém, que já aquela contemplação descrita pela filosofia, juntamente com toda a educação que lhe serve de base e seus diversos pressupostos, dos quais não se excluem os políticos, é um ideal que se nos apresenta como desanimadoramente inacessível aos homens que vivem na sociedade contemporânea e que são por ela condicionados a buscarem metas muito diferentes para suas vidas como se nelas consistisse toda a felicidade humana. Que dizer então daquela outra descrita pela tradição cristã, que está tão mais além da anterior e tão mais distante da compreensão dos homens?

Uma coisa é descrever o que são estas realidades, outra coisa é ensinar os homens a alcançá-las. Onde encontrar os homens que as possam ensinar? Onde encontrar os que se disponham ao desprendimento e ao trabalho necessário para, com o auxílio da graça, aprendê-las? Embora as Sagradas Escrituras afirmem que Deus quer que todos cheguem ao conhecimento da verdade, poucas, de fato, são as pessoas capazes de ensinar estas coisas; muito difícil é encontrar quem as queira aprender ou motivá-los para tanto. E, ainda que se as encontrem, maior dificuldade é promover o modo pelo qual este ensino e este aprendizado possam ser efetivamente conduzidos à meta desejada. E mesmo que se consiga tal coisa, a sociedade toda, no seu conjunto, parece correr para institucionalizar-se em direções cada vez mais opostas às metas desta forma de educação, tendendo com isto a destruir com o decorrer do tempo as próprias bases em que se fundamentaria qualquer trabalho educativo bem iniciado nesta direção.

Diante de um quadro como este, como proceder para ensinar estas coisas aos homens?

A tradição cristã afirma que o problema não é novo nem recente. Muitas iniciativas e tentativas já houve no sentido de levar os homens ao conhecimento destas coisas, e todas elas malograram. Encontramos, de um modo muito especial, este tema freqüentemente repetido nas cartas de Santo Antão.

Antão nos fala primeiro de como a humanidade decaíu de um estado original de perfeição espiritual; a partir daí, em vez de procurarem retornar ao que haviam perdido, os homens passaram a se distanciar cada vez mais profundamente do estado de que haviam caído. Em sua bondade, continua Antão, Deus passou a enviar vários profetas para ensina-los; todos eles, porém, tiveram que reconhecer tratar-se de uma missão humanamente impossível. Fizeram o que deveriam ter feito e partiram. Finalmente, o próprio Verbo de Deus teve que se fazer carne, revestir-se de mortalidade e de loucura,-esta é a expressão de que Antão se utiliza-, e assumir pessoalmente esta missão impossível para os homens e assim poder curá-los. "Nossas iniquidades produziram as suas humilhações, mas as suas chagas foram a nossa cura", diz ainda Antão.

Esta missão do Verbo de Deus foi diferente de todas as demais que a precederam, pois os que vieram antes do Cristo vieram e partiram. Jesus, porém, na realidade não partiu; antes de subir ao Céu, anunciou que fundaria uma Igreja e prometeu que ficaria presente nela entre os homens para a realização de uma missão que Ele prometeu cumprir até o fim dos tempos. Esta promessa do Cristo também não era inteiramente uma novidade; seis séculos antes, o profeta Isaías havia anunciado que Deus enviaria aos homens alguém "sobre quem repousaria o seu espírito" (Is. 42, 1), e que este alguém

"não se deixará abater até que tenha implantado na terra o Direito, e a sua doutrina, que praias distantes esperam".

Is. 42, 4

Santo Antão também nos fala em suas cartas da missão do Cristo; ele a situa, porém, no quadro maior do estado deplorável em que o Cristo encontraria os homens ao iniciar esta missão:

"Quero que saibais, meus filhos, o quanto sofro por vós quando vejo a profunda decadência que a todos nós ameaça" (119). "É muito importante que vos interrogueis acerca da natureza espiritual, na qual não há mais nem homem nem mulher, mas somente uma essência imortal que tem um começo e jamais terá fim. Será uma obrigação para vós conhecê-la, e como decaíu totalmente a esse ponto de tamanha humilhação e imensa confusão, num trânsito que não poupou a nenhum de vós. Sendo imortal por essência, foi por causa dela que Deus, vendo-a infeccionada por uma praga irremediável, e que, além disso, aumentava prodigiosamente, decidiu em sua clemência visitar suas criaturas" (120). "Deus não veio somente uma vez visitar suas criaturas" (121); "desde as origens do mundo, os que encontraram na Lei da Aliança o caminho de seu Criador, foram acompanhados por sua bondade, sua graça e seu Espírito" (122). "Mas a extensão do mal, o peso do corpo, as paixões perversas tornaram impotentes a Lei da Aliança e deficientes os sentidos interiores. Impossível recobrar o estado da criação primeira" (123). "Em sua bondade, Deus então visitou suas criaturas por meio de Moisés. Este Moisés quiz curar esta profunda ferida e levar-nos à comunhão original, porém não conseguiu e partiu. Depois dele vieram os profetas, puseram-se a construir sobre os fundamentos deixados por Moisés, mas, sem chegar a curar a chaga profunda da família humana, reconheceram sua incapacidade" (124). "O Criador constatou que a chaga se envenenava e que era necessário recorrer a um médico; Jesus, já Criador dos homens, vem ainda curá-los" (125); "pois nenhuma criatura seria capaz de curar a profunda ferida do homem. Ele tomou sobre si esta missão, nos reuniu de um extremo a outro do universo, ressuscitou nosso espírito da terra e nos ensinou que somos membros uns dos outros" (126).

Eis, pois, o quadro encontrado pelo Messias ao iniciar a sua missão. As expressões de que Antão se utiliza não são nada alentadoras; ele nos fala, melhor ainda, tenta nos abrir os olhos para a "profunda decadência que a todos nós ameaça", a "total decadência a um estado de humilhação e confusão que não poupou a ninguém", a "natureza espiritual infeccionada por uma praga irremediável que aumenta prodigiosamente", a "ferida e a chaga profunda que se envenena na família humana".

Como, pode-se perguntar, diante de um quadro como este, o Messias espera ressuscitar o espírito dos homens da terra e ensiná-los a buscarem de fato as coisas do alto?

Conforme já assinalamos, a missão do Messias possui profundas diferenças diante de todas as demais que a precederam, e uma delas é que o Cristo, à diferença dos profetas que antes dele vieram, não veio e partiu, mas prometeu ficar para sempre. Esta promessa está associada, conforme mencionaremos a seguir, ao mistério da Igreja.

De fato, Jesus afirmou explicitamente que fundaria uma Igreja. Fêz isto quando o prometeu a São Pedro:

"Tu és Pedro",

diz Jesus no Evangelho de Mateus,

"e sobre esta pedra edificarei a minha Igreja, e as portas do inferno nunca prevalecerão sobre ela".

Mt. 16, 18

Ademais, as Sagradas Escrituras dizem que o Cristo se uniu à Igreja que ele fundou como o esposo se une à esposa, e "que é grande este mistério":

"E vós, maridos",

diz o apóstolo S. Paulo,

"amai vossas mulheres, como Cristo amou a Igreja e se entregou por ela. Assim também os maridos devem amar as suas próprias mulheres, como a seus próprios corpos, ... , como também faz Cristo com a Igreja, porque somos membros de seu corpo. Por isso deixará o homem o seu pai e a sua mãe, e se ligará à sua mulher, e serão ambos uma só carne. É grande este mistério: refiro à relação entre Cristo e a sua Igreja".

Ef. 5,25; 28-32

Por estar assim unido à Igreja que Ele fundou, é que pôde o Cristo, antes de ascender ao Céu, ordenar aos apóstolos que ensinassem a sua doutrina a todos os povos, mas acrescentando a promessa de que permaneceria com eles "até o fim dos tempos":

"Ide",

disse Jesus aos apóstolos, aos lhes dirigir as suas últimas palavras,

"e ensinai a todos os povos, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a observar todas as coisas que vos mandei. E eis que estarei convosco todos os dias, até a consumação dos tempos".

Mt. 28, 19-20

Destas palavras deduz-se ter sido a intenção de Cristo fazer da Igreja que ele fundou um instrumento de sua presença no mundo e que, ademais, segundo as suas mesmas palavras, por promessa divina, seria ele que na verdade ensinaria quando a Igreja ensinasse, estendendo assim sua missão até o fim dos tempos. Já antes disso ele havia dito aos apóstolos:

"Quem vos ouve, a mim ouve".

Lc. 10, 16

A promessa da presença do Cristo na Igreja pode parecer um pouco desconcertante a um primeiro exame, pois a experiência histórica tem mostrado que na Igreja se encontraram e se encontram muitas pessoas que desmerecem os ensinamentos do Cristo, que não seguem o que Ele pediu e até mesmo alguns que nem sequer entendem o que Ele ensinou.

Como se pode dizer que o Cristo esteja unido a uma Igreja em que há homens como estes? Mais ainda, como pode ter prometido que através dela ensinaria Ele próprio a todos os homens até o fim dos tempos? Não poderia o Cristo ter se enganado? Não poderia ter acontecido que a Igreja tenha se desviado do plano que o seu fundador tinha reservado para ela? A Igreja não teria, talvez, deixado de ser aquilo que o Cristo havia previsto para ela? O próprio Cristo, se retornasse visivelmente algum dia ao mundo, não desconheceria a Igreja como fruto de sua obra na terra?

Estas perguntas todas podem ser reunidas em uma só mais precisa: Não teria o Cristo concebido a Igreja que estava fundando como uma instituição constituída apenas por homens imaculados e sem defeito, e por causa disso, com o desenrolar da história real da Igreja, que a mostra constituída de homens de todos os tipos, não se teriam com isto destruído os planos de Cristo para o gênero humano?

Trata-se de uma questão de extrema importância, pois ela se relaciona, conforme veremos, com o tema da docência da contemplação. Não podemos, pois, neste trabalho, deixá-la passar sem exame.

Deve-se dizer, portanto, que um exame mais atento dos textos do Evangelho mostra que Jesus Cristo, ao contrário do que comumente se pensa a este respeito, não teve ilusões sobre o que seria o futuro da instituição que estava fundando. Ao contrário, Cristo evidentemente soube o que aconteceria ao longo da história da Igreja e, não obstante isso, entregou sua vida para fundá-la. Se o que tivesse acontecido depois não correspondesse ao seu objetivo, Ele, que já o sabia de antemão, não teria pago um preço tão alto.

Numerosas passagens do Evangelho, de fato, todas elas escritas fora de qualquer dúvida antes de todo o desenrolar da história da Igreja, mostram com abundante evidência que Jesus soube o que aconteceria à instituição que Ele estava prestes a fundar.

Destas, a passagem que é talvez a mais clara de todas está no Evangelho de S. Mateus. Nela Jesus contou primeiro a seguinte parábola:

"O Reino dos Céus é semelhante a um homem que plantou boa semente de trigo no seu campo. Enquanto o homem dormia, veio o inimigo, semeou o joio no meio do trigo, e foi-se. E, tendo crescido o trigo e dado o fruto, apareceu também o joio. Chegando os servos do pai de família, disseram-lhe: `Senhor, porventura não semeaste tu boa semente de trigo no teu campo? De onde veio, pois, o joio?' Ele disse: ` Algum homem inimigo fêz isto'. Os servos disseram-lhe: ` Quereis que vamos e o arranquemos? ' Ele respondeu-lhes: ` Não, para que talvez não suceda que, arrancando o joio, arranqueis juntamente com ele o trigo. Deixai crescer uma e outra coisa até à ceifa, e no tempo da ceifa direis aos segadores: `Colhei primeiramente o joio, e atai-o em feixes, para queimar; o trigo, porém, recolhei-o em meu celeiro''".

Mt. 13, 24-30

Ora, o que é impressionante nesta parábola é que, seis versos mais adiante, o próprio Jesus, rogado pelos apóstolos, interpreta a parábola que Ele havia exposto.

Na interpretação de Jesus, (Mt. 13,37-43), o homem que semeou a boa semente de trigo é Ele próprio, Jesus Cristo.

O campo em que a semente foi lançada, ainda na interpretação de Jesus, é o mundo.

A boa semente seriam os bons cristãos, os "filhos do Reino" (Mt. 13, 38).

Logo depois que Ele, Jesus, houvesse semeado sua boa semente no mundo, continua a interpretação de Jesus, durante a noite, viria o demônio, o inimigo, que semearia uma outra semente diferente daquela que havia sido semeada, no mesmo campo onde Jesus havia lançado a sua. O joio, continua Jesus, são aqueles que são filhos do demônio.

Porém, ao escolher para a sua parábola as figuras do trigo e do joio, Jesus quiz dizer algo mais do que incluiu neste ponto em sua interpretação da parábola, algo que era tão evidente para aqueles homens que conviviam junto aos trigais da Palestina, que não precisava ser mencionado. Jesus deixou de dizer que o joio é uma planta igual ao trigo em todos os detalhes, e, portanto, impossível de ser diferenciado do trigo, exceto por um detalhe: é na época da colheita que o joio, que até aquele momento em nada se diferenciava do trigo, que ele, o joio, ao contrário do trigo, não dá fruto algum na espiga. Só, portanto, na colheita, quando ambas as plantas estão maduras, é que é possível saber quem era o trigo e quem era o joio.

Os primeiros cristãos já haviam percebido a importância desta observação para o entendimento desta parábola de Cristo. Diz, de fato, São Jerônimo, por volta do anos 400 DC, no seu Comentário ao Evangelho de São Mateus, que

"Entre o trigo e o joio, enquanto ainda são erva, e a cana ainda não produziu espiga, há uma grande semelhança, e não há nenhuma ou apenas uma pequeníssima diferença para poderem ser diferenciados" (127).

Ora, na continuação da interpretação da parábola do joio e do trigo que Jesus ofereceu aos apóstolos, Ele diz que este "tempo da ceifa é o fim do mundo" (Mt. 13, 39).

De modo que quer nos parecer que nesta parábola Jesus quiz relatar toda a história da Igreja, pois ela se inicia com a semeadura, que é a própria obra de Jesus enquanto Ele esteve na terra, e termina com a ceifa, que é, nas suas palavras, o fim do mundo.

Jesus, portanto, soube que logo após a sua pregação a Igreja atravessaria até o fim de sua história sérios problemas internos, que a ela pertenceriam homens bons e maus, -filhos do Reino e filhos do demônio, segundo suas palavras-, e que não seria possível uma purificação radical dentro da Igreja porque a planta daninha que foi semeada às escondidas seria exteriormente de muito difícil distinção daquela que Ele mesmo havia semeado, a não ser, segundo a parábola parece querer dar a entender, próximo ao fim dos tempos, quando esta distinção começaria enfim a se tornar evidente. Até lá só o Senhor sabe, com certeza, "quem são os seus" (II Tim. 2, 19), e os homens não conseguirão distinguir-se claramente uns dos outros com precisão, nem separar-se completamente entre si sem cometer erros e graves injustiças, piores do que haveria se não se tentasse uma separação radical.

E, não obstante Jesus saber de tudo isto antes de morrer, apesar disso ele ofereceu sua vida a Deus para que a Igreja fosse fundada. Ele evidentemente julgou que valeria a pena pagar este preço; apesar do joio estar misturado ao trigo, Jesus julgou que a Igreja estaria suficientemente cumprindo o papel que Ele esperava dela e que motivou sua vinda ao mundo.

A questão então é compreender que papel é este.

Na verdade, quando Jesus fundou a Igreja, fêz mais do que dar início apenas a uma sociedade qualquer.

Se Jesus não prometeu a santidade ilimitada a todos quantos pertencessem à Igreja, prometeu-lhe porém que sobre Pedro edificaria a sua Igreja e

"as portas do inferno não prevaleceriam sobre ela".

O sentido claro desta promessa não é a santidade dos que pertencem à Igreja só por pertencerem a ela, mas que na Igreja construída por Jesus sobre Pedro não seria possível vir a ser destruído nada do que pertence à essência do Evangelho que Jesus quiz deixar no mundo até o fim dos tempos. Se alguma coisa essencial ao Evangelho fosse perdida com o decorrer da história entre aqueles que estão unidos à Igreja fundada sobre Pedro, de tal maneira que aqueles que estivessem buscando a plenitude do Evangelho se vissem obrigados a procurá-la em outros lugares, esta promessa não teria sido cumprida.

Em outras palavras, Jesus está prometendo conservar intacta a sua obra entre os homens até o fim dos tempos para todos aqueles que a desejarem, e está dizendo, ademais, onde ela pode ser procurada com o aval de sua promessa.

Entre as promessas de Cristo à Igreja temos também a já citada, a de que Jesus permaneceria com ela todos os dias até o fim dos séculos. Os bons não seriam separados dos maus, mas, apesar disso, Cristo estaria sempre presente na Igreja.

Esta promessa se realizou de muitos modos, mais do que os que podem ser abordados aqui; um deles, porém, havia sido profetizado mais de seiscentos anos antes de Cristo, quando, falando sobre a obra do Messias que haveria de vir, assim se expressou Isaías, falando em nome de Deus:

"Eis o meu servo, que eu amparo, o meu eleito, a delícia do meu coração. Coloquei sobre ele o meu espírito, e ele levará o direito às nações. Não gritará, nem levantará a voz, não se fará ouvir pelas praças; não quebrará a cana rachada, nem apagará a mecha que ainda fumega. Mas com firmeza promoverá o direito, sem ceder, nem deixar-se abater, até que tenha implantado o direito e a sua doutrina, que praias distantes esperam".

Is. 42, 1-4

Nesta profecia Isaías não se refere apenas à vida terrena do Cristo; durante a sua vida terrena o Cristo não levou o direito às nações, pois limitou-se a ensinar em Israel. No entanto, Isaías diz aqui do Messias que

"Ele levará o direito às nações".

Portanto, não pode estar se referindo apenas à vida terrena do Cristo. De fato, o Cristo levou o direito divino às nações após a sua morte e ressurreição, pela sua presença na Igreja, quando, com firmeza e perseverança promoverá o direito, como diz o profeta,

"sem ceder, nem deixar-se abater"

pelos pecados dos homens dos quais ele não prometeu deixar a Igreja imaculada.

"Não gritará, não levantará a voz, não se fará ouvir pelas praças",

mas na verdade é Ele o mestre que prega em meio ao joio e ao trigo da Igreja, em que estão preservados os tesouros contidos no Evangelho; Ele mesmo, que já havia dito no Evangelho de S. Mateus:

"Não queirais ser chamados mestres, porque um só é o vosso Mestre, o Cristo".

Mt. 23, 8

Este é o Cristo que

"Não quebrará a cana rachada, não apagará a tocha que fumega",

da mesma forma que não dará ordem aos anjos para separarem o joio do trigo enquanto o joio não se tornar claramente distinguível do trigo.

De fato, para que serve uma tocha que não está mais acesa, mas apenas fumega? Para nada, assim como o joio. Porém, como ela não está totalmente apagada, o Cristo não a apagará.

E para que serve uma cana rachada? É algo que, na realidade, deveria ser jogado fora; como, porém, não está totalmente quebrada, o Cristo, da mesma forma que na parábola do joio, não a jogará, enquanto não terminar de se quebrar por si.

Finalmente, que significam aquelas palavras finais de Isaías sobre a obra do Cristo, segundo as quais

"não se deixará abater, até que tenha implantado na terra o direito e sua doutrina, que praias distantes esperam",

senão o mesmo que se observa, quando se examina mais profundamente a história da Igreja, que há como que alguma coisa tentando continuamente abrir caminho e irromper dentro desta história? É a mesma coisa que se observa na história individual dos homens santos que, dentro da Igreja, conseguiram encontrar o caminho de Cristo. Deles é que Santo Antão dizia, no século IV, em uma carta aos monges de Arsinoé:

"Irmãos caríssimos, a todos vós que vos preparais para vos aproximardes do Senhor, persuadí-vos bem que vosso ingresso e vosso progresso na obra de Deus não são obra humana, mas intervenção do poder divino que não cessa de vos assistir" (128).