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Cada um, pois, de nós, pais e mães, pela maneira que vemos
como os pintores e escultores trabalham tão esmeradamente seus quadros
e estátuas, assim devemos cuidar destas maravilhosas esculturas, que
são os filhos. Os pintores, com efeito, pondo-se diante da tela
cada dia, a vão pintando convenientemente. E o mesmo fazem os que
vão polindo a pedra, ora tirando o supérfluo, ora colocando o que
falta. Assim, nem mais nem menos, fazei também vós: estais
esculpindo esculturas. Todo vosso tempo há de ser consagrado a
preparar para Deus estas maravilhosas estátuas. Cerceai o supérfluo
e acrescentai o que falta, e examinai diariamente quais os ganhos que
já têm sobre seu natural, a fim de aumentá-los, e que defeitos
também lhes vêm da natureza, para corrigi-los.
E, antes de tudo, e com todo rigor, afastai deles todas as palavras
de intemperança, pois esta paixão é a que mais prejudica a alma dos
jovens. Ou, melhor, antes que o jovem chegue a conhecê-la pela
experiência, ensinai-o a ser sóbrio, a vigiar, a velar pela
oração e a pôr o sinal da cruz em tudo que diga ou faça.
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