2.

Como se alcança a graça do Espírito Santo.

Texto de Gálatas.

Em todos os lugares onde São Paulo pregou o Evangelho ele também ensinou que sem a graça do Espírito Santo não seria possível ao homem santificar-se e cumprir a lei divina, e também que a graça do Espírito Santo se alcança pela vivência da virtude da fé.

A formulação tão simples desta doutrina, porém, esconde tanto a sua complexidade quanto a sua profundidade. Esconde a sua complexidade porque esta afirmação só é inteiramente verdadeira se forem supostos diversos outros elementos que não são imediatamente evidentes nesta formulação e que só poderão ser apresentados ao longo de todo o texto deste livro. Esconde também a sua profundidade porque ela se expressa de um modo tão singelo que se nos torna muito fácil passarmos por ela com uma descuidada indiferença para nos concentrarmos em alguma outra coisa menos importante, como se não estivéssemos tratando de algo bastante fundamental.

Sob este segundo aspecto, esta propensão a não nos darmos conta da importância que a fé desempenha no surgimento e no crescimento da vida cristã foi um problema a que estiveram sujeitos também algumas das primitivas comunidades pelas quais passou São Paulo. Quando o apóstolo estava presente, seus ensinamentos eram entendidos e, através do auxílio do Espírito Santo, os homens cresciam na santidade e no conhecimento de Deus. Mas, depois que São Paulo partia, estas mesmas comunidades se esqueciam dos fundamentos sobre que repousava sua vida espiritual e passavam a dar a outras questões uma importância desmerecida e bem diversa do que São Paulo havia ensinado. Depois de algum tempo havia muitos nestas comunidades que já não se lembravam de que o alicerce sobre o qual São Paulo lhes havia mostrado como construir o edifício espiritual era a virtude da fé e passavam a fundamentar a vida cristã na prática de preceitos exteriores, como alguns preceitos da Lei de Moisés que, por terem sido símbolos de verdades que se tornaram realidade com o advento de Cristo, já não mais deveriam ser cumpridos pela sua prática literal, mas pela própria fé no Cristo.

A importância que estas comunidades deram, nestas ocasiões, ao cumprimento literal das leis de Moisés, foram, entretanto, apenas ocasiões circunstanciais em que se manifestou uma tendência da natureza humana, comum a todas as épocas, de se concentrar a prática religiosa em algum preceito exterior, esquecendo que, conforme vimos no texto sobre a Graça do Espírito Santo, Santo Tomás de Aquino afirma na Summa Theologiae que a essência do Evangelho

"é a graça do Espírito Santo",

e que esta graça

"nos é dada pela fé em Cristo".

É por isso que, quando Paulo soube que os gálatas, entre os quais ele havia pregado o Evangelho, estavam confundindo o que ele havia ensinado, escreveu-lhes uma carta advertindo-os muito dura e claramente. Esta carta é hoje o livro da Bíblia a que chamamos de Epístola aos Gálatas.

São Paulo começa a Epístola aos Gálatas lembrando-lhes que ele havia sido

"enviado não por homens, nem por intermédio de algum homem, mas por mandado de Jesus Cristo",

e dizendo-se

"admirado de que tão depressa vos tenhais passado daquele que vos chamou pela graça de Cristo para um Evangelho diferente".

Gal. 1, 6

É então, mais adiante, que São Paulo faz aquela que talvez seja a afirmação mais clara que existe em todas as Sagradas Escrituras de que a graça do Espírito Santo se alcança através da fé:

"Ó gálatas insensatos",

diz São Paulo,

"quem vos fascinou para não obedecerdes à verdade, a vós, ante cujos olhos foi pintado ao vivo Jesus Cristo cravado na cruz? Só isto quero saber de vós: recebestes o Espírito (Santo) pelas obras da lei ou pela submissão à fé? Sois tão faltos de juízo que, tendo começado pelo Espírito, acabais agora na carne? Tendes sofrido tanto (por Cristo) em vão? Se é que foi em vão! Aquele, pois, que vos dá o seu Espírito e que opera milagres entre vós, o faz porventura pelas obras da lei ou pela submissão à fé?"

Gal. 3, 1-5

Esta passagem revela, já na primeira leitura, o ensino claro de São Paulo segundo o qual é pela fé que os homens recebem o Espírito Santo.

Um exame mais cuidadoso, porém, mostra que na realidade São Paulo está fazendo mais do que isso. Ele não está apenas ensinando uma doutrina, mas ele está chamando os próprios gálatas para servirem de testemunhas da verdade que ele está lhes lembrando. A presença do Espírito Santo e os milagres que através dele eram operados haviam sido tão manifestos entre os gálatas que Paulo, em vez de apenas lhes propor uma verdade, pede em vez disso que eles se lembrem que foi pela fé que isto havia ocorrido, e que, lembrando-se bem disto, não o esquecessem mais. Ele podia fazer isto porque o Espírito Santo havia se manifestado, através da fé, de modo tão evidente entre aqueles cristãos, que este fato não podia dar margem a dúvidas.

A manifestação evidente da presença do Espírito Santo entre os primeiros cristãos através da fé e da pregação dos apóstolos é algo tão copiosamente atestado nos Atos dos Apóstolos e em diversas epístolas de São Paulo que levou alguns estudiosos a pensarem que se tratasse de uma graça especial concedida apenas à Igreja dos primeiros tempos. Esta opinião foi favorecida pelas expressões utilizadas por alguns importantes comentadores das Sagradas Escrituras, que podiam ser facilmente entendidas segundo uma interpretação incorreta. É o caso, por exemplo, do Comentário à Epístola aos Gálatas escrito por Santo Agostinho, em que o autor, ao fazer suas considerações sobre esta passagem do terceiro capítulo da epístola que acabamos de examinar, escreveu que

"naquele tempo, no início da pregação da fé, a presença do Espírito Santo manifestava-se entre os fiéis também através de milagres visíveis, conforme nos atesta o segundo capítulo dos Atos dos Apóstolos".

Estas palavras, de fato, parecem sugerir que a manifestações mais evidentes da presença do Espírito Santo fossem acontecimentos específicos do "início da pregação da fé".

No Comentário à Epístola aos Gálatas escrito por Santo Tomás de Aquino tal interpretação desta passagem da carta de São Paulo parece ser ainda mais claramente expressa. De fato, diz ali Santo Tomás de Aquino:

"Na primitiva Igreja, por disposição divina, para que se propagasse e crescesse a fé em Cristo, logo em seguida à pregação da fé pelos apóstolos, manifestavam-se sobre os ouvintes sinais evidentes da (presença) do Espírito Santo. Assim é que os Atos dos Apóstolos dizem de São Pedro: `Pedro ainda estava falando estas palavras quando sobre eles desceu o Espírito Santo'. Aqui também, (no terceiro capítulo de Gálatas), a epístola mostra que por ocasião da pregação de Paulo os fiéis receberam o Espírito Santo de modo manifesto".

Tal como no Comentário aos Gálatas de Santo Agostinho, e mais ainda, esta passagem do Comentário aos Gálatas de Santo Tomás parece sugerir que a manifestação evidente da presença do Espírito Santo entre os fiéis seria uma graça especial reservada, por disposição divina,

"à Igreja primitiva, para que se propagasse e crescesse a fé em Cristo".

Na realidade, o que havia de especial na Igreja primitiva em relação à graça do Espírito Santo não era o fato de que o Espírito Santo se manifestasse de forma evidente entre os fiéis, mas sim que Ele se manifestasse de forma evidente logo em seguida à pregação da fé. Não é este, de fato, o modo ordinário com que o Espírito Santo se manifesta no curso da vida espiritual:

"O caminho do justo",

diz o livro de Provérbios,

"é como a luz da aurora, que vai clareando até o pleno dia".

Pr. 4, 18

O modo ordinário pelo qual o Espírito Santo se manifesta no decorrer da vida espiritual é gradativo e segue a seqüência da manifestação dos sete dons do Espírito Santo exposta no texto sobre a sua Graça; inicia-se pelo dom do temor do Senhor e, passando pelo de piedade, ciência, fortaleza e conselho, alcança o de entendimento e sabedoria. Sua manifestação só principia a se fazer clara quando surge o dom de entendimento e só alcança plena luz com o dom de sabedoria. Assim, seguindo a comparação de Provérbios, os dias dos cinco primeiros dons podem ser comparados à noite, o dia do dom de entendimento à aurora e o de sabedoria à luz do meio dia. As pessoas que atravessam os cinco primeiros dias destes dons, embora a graça do Espírito Santo atue verdadeiramente sobre eles, tem muitíssima dificuldade em discernir entre aquilo que neles provém do Espírito Santo e aquilo que provém da simples psicologia humana; são como pessoas que conhecem o caminho, mas caminham de noite. Uma distinção mais clara, mas ainda não muito nítida, começa a ser possível quando o homem começa a caminhar sob a influência do dom de entendimento; estes começam a ser capazes de discernir a atuação do Espírito Santo da atuação ordinária da psicologia humana ao considerarem a retrospectiva de suas vidas, sua vida presente e também ao considerarem a vida dos outros que passam pelos mesmos caminhos. Mas este discernimento só se torna verdadeiramente nítido quando desponta o dom de sabedoria.

Nos escritos de Hugo de São Vítor encontramos uma belíssima descrição da gradualidade da atuação do Espírito Santo na vida espiritual. No Tratado dos Três Dias Hugo explica que

"Todo o curso interior da vida espiritual se distingue pelos três dias de uma luz invisível, que são o dia do temor, o dia da verdade e o dia do amor".

Pela explicação que Hugo nos dá a seguir, percebe-se que ele agrupou os dias em que se manifestam predominantemente os cinco primeiros dons do Espírito Santo num único dia que ele chama genericamente de dia do temor, que o que ele chama de dia da verdade corresponde ao dom de entendimento e o dia do amor é a manifestação do dom de sabedoria:

"Foi a estes dias que se referiu o salmista",

diz Hugo de São Vitor,

"quando cantou: `anunciai dia após dia a sua salvação'.

Salmo 95

O primeiro dia é o dia do temor; vem depois o outro dia, o dia da verdade, e dizemos que vem, e não que o sucede, porque o anterior não cessa. Eis, então, já dois dias; o mesmo ocorre com o dia terceiro, com o dia do amor, pois vindo este, também não expulsa os anteriores. Os homens compreenderam, em primeiro lugar, terem caído sob o jugo do pecado ao ter-lhes sido dada a lei, tendo daí começado a temer a Deus como juiz por conhecerem suas iniqüidades. Temê-lo já era conhece-lo, porque de maneira alguma poderiam temê-lo se dele nada conhecessem. Este conhecimento já era alguma luz; já era dia, mas não era dia claro, escurecido que estava pelas trevas do pecado. Veio então o dia da verdade, que iluminaria a claridade do dia anterior, e que não tiraria o temor, mas o mudaria para melhor. Mas esta claridade não será ainda plena até que o amor não se acrescente à verdade. O dia da verdade, assim, clarifica o dia do temor e o dia da verdade, até que o amor se torne perfeito e toda a verdade seja perfeitamente manifestada".

Este é o modo gradual com que ordinariamente se manifesta a graça do Espírito Santo no desenvolvimento da vida cristã.

Mas, em ciscunstâncias as mais diversas, e pelas causas que muitas vezes apenas Deus conhece, o Espírito Santo pode se manifestar também extraordinariamente de um modo evidente e imediato. Isto não significa que esta manifestação evidente e imediata tenha que corresponder ao que já descrevemos como sendo os dons de entendimento e sabedoria, e também não se trata de uma ocorrência restrita aos primeiros tempos do cristianismo. No texto sobre a Graça do Espírito Santo já tivemos a oportunidade de examinar um caso semelhante ocorrido no ano de 1831 no interior das florestas geladas da Rússia, quando o Espírito Santo se manifestou em Nicolas Motovilov assim que o monge Serafim havia esboçado uma prece em seu coração:

"muito pode",

de fato,

"a oração do homem justo",

diz a Epístola de São Tiago (Tg. 5, 16).

Mas o fato de que no início do Cristianismo,

"por disposição divina, para que se propagasse e crescesse a fé em Cristo",

no dizer de Tomás de Aquino, o Espírito Santo se manifestasse de modo evidente logo após a pregação dos apóstolos, através da fé dos ouvintes, não remove a validade do ensinamento da Epístola aos Gálatas de que a graça do Espírito Santo se alcança através da fé. Ao contrário, é coisa certa e verificável pela experiência de todos os autênticos cristãos que pela fé todos os que crêem verdadeiramente recebem o Espírito Santo. A menos, porém, que por uma circunstância especial a providência divina determine diversamente, todos aqueles que crêem, no sentido em que será explicado neste e no livro seguinte, recebem infalivelmente o Espírito Santo sob a forma do dom de temor, cujos primeiros efeitos se fazem sentir em uma maior facilidade em discernir entre o bem e o mal, em reconhecer o pecado, no auxílio para combatê-lo e para vencê-lo, e em uma maior delicadeza de consciência. Estes primeiros efeitos são bem perceptíveis para quem passa por eles. Freqüentemente implicam em uma mudança percebida como bem distinta de todo tipo de mudança de que já se teve experiência. Muitas vezes a realidade desta mudança é nítida também para os que convivem com a pessoa que passa por ela, embora seja muito difícil para estes perceberem nesta transformação algo mais do que apenas um fenômeno de psicologia natural. No entanto, apesar da dificuldade da distinção, trata-se de uma ocorrência de caráter autenticamente sobrenatural:

"É pelos frutos que se conhece a árvore",

diz Jesus;

"não se colhem uvas dos espinheiros, nem figos de um cardo. Do mesmo modo, toda árvore boa dá bons frutos, mas a árvore má dá maus frutos".

Mt. 7, 16-19

Não obstante a aparente dificuldade da distinção entre os primeiros dons do Espírito Santo e as transformação psicológicas da vida ordinária, o dom de temor que vem pela fé é o início do fio de uma longa meada que, para os que tiverem a coragem de percorrê-la, conduz aos dons de entendimento e de sabedoria, cujo caráter sobrenatural já é límpido e cristalino para todos. É daqueles que são movidos por estes dons que Jesus dizia:

"Vós sois a luz do mundo. Não se pode esconder uma cidade situada sobre um monte, nem se acende uma lâmpada para colocá-la debaixo de uma mesa, mas no candelabro, e assim ela brilha para todos os que estão na casa. Assim também brilhe a vossa luz diante dos homens, para que, vendo as vossas boas obras, glorifiquem o vosso Pai que está nos céus".

Mt. 5, 14-16

E também S. Pedro:

"Sois uma estirpe eleita, sacerdócio real, gente santa, para tornardes conhecidos os prodígios dAquele que vos chamou das trevas para a luz admirável".

1 Pe. 2, 5

A explicação disto tudo encontra-se resumida, em poucas palavras, numa passagem das obras de S. Dionísio Areopagita:

"Deus",

diz Dionísio Areopagita na Hierarquia Eclesiástica,

"em sua bem aventurança que transcende a todas as coisas, por razões incompreensíveis para nós, mas evidentes para si, decidiu dar-nos a salvação. Esta salvação somente é possível por uma deificação, que consiste em tornarmo-nos semelhantes a Deus e a nos unirmos a Ele tanto quanto nos é possível".

Ora, esta salvação e esta deificação se inicia pelo dom de temor que, conforme ensina São Paulo na Epístola aos Gálatas, é recebida através da fé. É o que veremos em seguida ter sido ensinado também por Jesus nos Evangelhos.